比喻一个人力量薄弱，不能成事。韩非子认为，君主如要“立功成名”，需要具备天时、人心、技能、势位等四个条件。在这四个条件中，势位最为重要。一个君主的为难之处在于说话没人听。所以说，一个手拍来拍去，即使再快，也没有声音。作臣子的主要问题则是不与君上一心一意。所以人们说，用右手画圆，同时又用左手画正方形，根本无法画成。
【出典】：
《韩非子·功名》：“人主之患，在莫之应，故曰：‘一手独拍，虽疾无声，人臣之忧，在不得一，’故曰：右手画圆，左手画方，不能两成。”
【例句】：
元·施耐庵《水浒传》49回：“只是单丝不线，孤掌难鸣，只报得他一个信。”
主谓 一个巴掌拍不响。比喻一个人力量单薄，难于成事。语本《韩非子·功名》：“故曰‘一手独拍，虽疾无声。’”蔡东藩《前汉演义》：“楚王戊～，也想率众逃生，不料汉军大至，并力杀来。”※难，不读作nàn。△描用于写势单力薄。→单丝不线 独木难支 ↔人多势众 众志成城众擎易举。也作“难鸣孤掌”。
同“膏火自煎”。爇，焚烧。唐白居易《岁暮》诗：“膏明自爇缘多事，雁默先烹为不才。”
源见“莼羹鲈脍”。喻指思念故乡。《西湖二集．文昌司怜才慢注禄籍》：“名惭桂苑一枝绿，脍忆松江满箸红。”
南朝 宋刘义庆《世说新语．黜免》载：晋中军将军殷浩因战败被罢官，除名为民，居信安，“终日恒书空作字，扬州吏民寻义逐之，窃视唯作‘咄咄怪事’四字而已”。《晋书．殷浩传》亦载此事。后以“殷浩书空”指事出意
同“羔羊素丝”。《汉书．张山拊传》：“德配周召，忠合羔羊。”晋葛洪《抱朴子．臣节》：“居朝则以砥矢为操，居己则以羔羊为节。”【词语羔羊】 汉语大词典：羔羊
同“日食万钱”。元陈高《丁酉岁述怀一百韵》：“下箸万钱费，挥金一笑偿。”
《淮南子．道应训》：“公孙龙在赵之时（公孙龙，战国赵国人，创坚白异同之说，著《公孙龙子》），谓弟子曰：‘人而无能者，龙不与之游。’有客衣褐带索而见曰：‘臣能呼。’公孙龙顾谓弟子曰：‘门下故有能呼者乎？
晋陶潜《停云》诗：“静寄东轩，春醪独抚，良朋悠邈，搔首延伫。”后因以“东轩伫”谓良友远隔两地。清顾炎武《过李子德》诗：“尚阻东轩伫，多烦濑口寻。”【词语东轩伫】 汉语大词典：东轩伫
源见“羊枣昌歜”。指人所偏爱之物。宋苏轼《答李端叔书》：“不肖为人所憎，而二子独喜见誉，如人吃昌歜羊枣，未易诘其所以然者。”并列 昌歜，用蒲根制成的咸菜。羊枣，果名，初生色黄，熟则黑，似羊矢。据传周文
源见“创巨痛深”。谓创伤深重而悲痛长久。唐柳宗元《寿州安丰县孝门铭》：“创巨痛仍，号于穹旻。”并列 创伤极大而悲痛长久。清·钱谦益《母罗氏加赠夫人制》：“风停树静，空悲一命于下泉;～，长感孤生于万里。
同“孔子思浮海”。宋苏轼《夜渡海》诗：“空馀鲁叟乘桴意，粗识轩辕奏乐声。”