《诗．周南．汉广》：“翘翘错薪，言刈其楚。”郑玄笺：“楚，杂薪之中尤翘翘者。”本指高出杂树丛的荆树。后因用“翘楚”为杰出的人才或突出的事物之典。唐孔颖达《春秋正义．序》：“刘炫于数君之内，实为翘楚。”《四库全书总目．小说家三．酉阳杂俎》：“自唐以来，推为小说之翘楚，莫或废也。”
“翘”字有两读，一为阳平声 ( qiáo) ，一为去声 ( qiào) 。在“翘楚”一语中读为阳平声，表示 “特出”、“杰出”义。“楚”指荆木。“翘楚”原意为 “高出众薪的荆木”，因其突出，故用以比喻杰出的人士。
此语源自 《诗·周南·汉广》： “翘翘错薪，言刈其楚。”错，杂乱，交错; 刈 ( yì) ，砍割。诗的表面意思为： 那些交错杂乱的薪荆，我想割取那长得最高的; 其兴喻之义则是： 众女虽贞洁高尚，我想娶那最为高洁者 ( 依 《郑笺》意) 。
后世遂依此诗句而形成 “翘楚”一词。此语今仍沿用。
《艺文类聚》卷四十引《楚国先贤传》：“孙俊字文英，与李元礼俱娶太尉桓焉女。时人谓桓叔元两女俱乘龙，言得婿如龙也。”后因以“乘龙佳婿”为赞誉好女婿之典。《醒世恒言．钱秀才错占凤凰俦》：“高赞为选中了乘龙
南朝 宋刘义庆《世说新语．任诞》：“张季鹰(季鹰，张翰字)纵任不拘，时人号为‘江东步兵’。或谓之曰：‘卿乃可纵适一时，独不为身后名邪？’”答曰：“使我有身后名，不如即时一杯酒。”后因以“张翰杯”为不求
《史记．贾生列传》：“贾生为长沙王太傅三年，有鸮飞入贾生舍，止于坐隅。……贾生……乃为赋以自广。”其词有：“请问于服兮：‘予去何之？吉乎告我，凶言其灾。淹数之度兮，语予其期。’”参见“鵩鸟赋”条。汉．
《史记．梁孝王世家》：“于是孝王筑东苑，方三百余里，广睢阳城七十里。大治宫室，为复道，自宫连属于平台三十余里，……招延四方豪杰，自山以东游说之士，莫不毕至。”西汉梁孝王是窦太后的少子，孝景皇帝的弟弟，
南朝．宋．刘义庆《世说新语．排调》记载：东晋的王文度和范荣期是同僚。王年少而位高，范年老而位低。走路时相互谦让。久之，“王遂在范后。王因谓曰：‘簸之扬之，糠秕在前。’范曰：‘洮之汰之，沙砾在后。’”糠
《庄子．逍遥游》：“吾有大树，人谓之樗。其大本拥肿而不中绳墨，其小枝卷曲而不中规矩，立之途，匠者不顾。”又《人间世》：“匠石之齐，至于曲辕，见栎社树。其大蔽数千牛……是不材之木也，无所可用。”樗、栎为
同“吾家千里驹”。《北齐书．杨愔传》：“已是吾家龙文，十岁后，当求之千里外。”【词语吾家龙文】 成语：吾家龙文汉语大词典：吾家龙文
《后汉书．朱晖传》注引《韩诗外传》：“禽息，秦大夫，荐百里奚而不见纳。缪公出，当车以头击闑（注：音niè，门橛，门中央所竖的短木），脑乃精出（《后汉书．孟尝传》注引《韩诗外传》作‘播出’），曰：‘臣生
源见“金埒”。谓积钱成堵，形容钱财极多。清赵翼《青山庄歌》：“已编钱埒买堂成，?倒金籯将地布。”【词语钱埒】 汉语大词典：钱埒
同“蝮蛇螫手，壮士解腕”。《资治通鉴．梁武帝太清元年》：“景恐上责之，遣中兵参军柳昕奉启于上，以为：‘王旅未接，死亡交急，遂求援关中，自救目前。臣既不安於高氏，岂见容于宇文！但螫手解腕，事不得已，本图