宠信酷吏
自李敬业反武之后,武则天怀疑天下人多有反叛之心,于是重用酷吏,奖励告密。有告密者,即大加赏赐,即使农夫樵夫,亦得召见。所言切实,封官进爵,不实者不问。于是四方告密者蜂起。酷吏索元礼告密起家,令案制狱,推一人必株连数百人,武则天极为赏识。酷吏周兴、来俊臣等,网罗无赖数百人,专行告密之事。来俊臣告密有功,累迁御史中丞,他与司刑评事万国俊共同撰写《罗织经》数千言,专讲如何罗织罪名,陷害无辜。武则天得被告者,就令索元礼使用种种酷刑,严加审问。武则天以酷吏为忠,益加宠信。百姓畏此酷吏,甚于虎狼。