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吴棠的故事

1111吴棠,字仲宣,号棣华,明光三界人。先祖于明代中叶由徽迁滁,始卜居于三界。世代以来耕读相守。吴棠自幼勤于学,艰苦自力,家境贫寒,常在月光下苦读。少年时考中秀才,后中道光15年(1835年)江南乡试中为举人。先后五次赴说会考,均名落孙山。道光24年(1844年)经"大挑"合格,被朝廷任命为清河(今淮阴)知县,从此步入仕途。

1111吴棠为贫苦人家出身,一生耿直不阿,为官清正廉明,深受百姓爱戴,但贪官污吏,豪绅富贾视之为仇敌,这就使吴棠一生中留下了许多脍炙人口的故事。下面搜集整理的两则小故事是在明光一带民间流传较广泛的。

(一)慈禧不忘吴棠送银之恩

1111相传吴棠在任清河知县前,在安庆候职,当时懿贵妃的父亲惠徵是安徽省候补道员,在徽州候缺已九年之久,尚未能实授官职,生计艰难,吴棠十分同情惠徵,常送些钱物接济。棠调补清河知县空缺。一日吴棠正在县衙批阅公文,有衙来报:"河岸边停一奔丧船,吊丧人说与大人是好友,船经此地想与大人相见叙旧,因有孝在身不便进衙拜访,特请大人上船畅饮。"

1111吴棠轿至岸边,丧船上的人早在岸边恭候,来到近前,原来是少时同窗好友。吴棠得知同窗好友的父亲去世,因这位老人曾接济过少年时的吴棠,今老人去世,吴棠心里打算赠送奠仪纹银三百两作为丧葬之资。可手边没有那么多的现银。他乡遇故知,少不了把盏论情。两人边叙边谈,边谈边饮,你一杯、我一杯直到夜深。两人都有九分醉意,方才你送我,我送你又来回拉了一回锯,吴棠方上轿回府。

1111一觉醒来,已是日上三竿。吴棠一骨碌爬起来急令人取三百两银子送往河边,一再嘱咐是条丧船。

1111差人揣着三百两银子一路小跑来到河边。无巧不成书,河边一条丧船,船家正和雇主为船钱僵持不愿再走。船头一位披麻戴孝的美貌小姑娘苦苦哀求船家,到达地点一定多补点银两,岸边已有许多围观者,纷纷指责船家认钱不认人,过世者孬好也是个候补道员,瘦死的骆驼比马大,到了地点还能缺你船钱。船家红着脸辩解道:"诸位有所不知,一船十几人到达地点,光吃喝少说也得五十两银,眼下我也是仓中无粮,垫不起这笔钱呀。"说完眉毛鼻子皱成一把,蹲在船头直叹气。差人看到这般情景很是生气,拨开众人跳上船头大声说:"船家莫怕,我家老爷已差小的把这三百两银子送来了。"说着从怀里掏出银子送给正在哭泣的小姑娘,姑娘双手接过银子问那差人:"你家大人尊姓大名?"差人答:"清河县令吴棠,吴大人。""是几年前在安庆候职的吴棠大人吗?"差人点点头:"正是。"那姑娘感激涕零说:"听爹爹说吴大人几年前 就接济过我家,今正逢困境,吴大人又送银接济,玉兰我有朝一日定当厚报,叶赫那拉氏族一定会永远记住这位大恩人。

1111差人一直待船行远了,方才回府禀报吴棠。吴棠问道:"船上大人接银后说了什么没有?"差人道:"接银的是位姑娘。"吴棠一惊,心想船上没见有姑娘。差人一看吴大人吃惊,慌忙将送银时船家和雇主为支船钱僵持着,大人三百两银子解了围等一五一十细细禀报。吴棠越听越糊涂,断定送错了银子啦。吴棠生气骂道:"真是没用,送错啦!你不记得是哪家丧船?走了多远?还能追上吗?"差人被这一阵的发问吓得双腿一软"卟咚"一声跪在地上结结巴巴地说:"那…那姑娘叫…叫玉兰,还说什么叶…叶赫拉什么氏。还说大人在安庆时就接济过她…她们家。"吴棠一听心里道:"还能是惠徵大人过世了吗?差不多,听说他有个女儿乳名叫玉兰,惠徵大人姓叶赫那拉氏。"差人急出了一身汗忙说:"大人,丧船走不到两个时辰,要撵,还能撵上。"吴棠大人摇了摇头说:"算了,算了!"

1111原来吴棠的同窗好友奔丧心切,天一亮就起锚开船了。差人送银到河边恰巧遇上另一条奔丧船停在岸边,银子送错了。也正是有吴棠送错银子的巧事,日后吴棠在仕途上才有青云直上,位封头品,官至总督,因为那接钱的姑娘不是别人,正是日后一手遮天的赫赫有名的慈禧太后。

(二)行酒令气煞钦差

1111吴棠生性耿直,清正廉明,常说:"为官不能失任,为人不能失品,勤理政事,为民做主。"清河县被他治理得如"世外桃源"。在黑暗的官场上,吴棠不断遭到明枪暗箭。一次地方上一些贪官诬陷吴棠"吃漕吞赈",列了罪名,联名控告到京。当时京城各部衙门里有一些官员官品虽高,但无实职,就靠地方上官官互告吃案子,遇上屁股有屎的主儿,一次可弄回个千儿八百两白银。有时还两头使劲,你不是要搬倒某位吗?需我在皇上面前添油加醋吗?你得出点血。你不是要保住官位吗?需我在皇上面前避重就轻,大事化小,小事化了吗?你得出点血。

话说吴棠被人联名告到京城,皇上派钦差大臣下来查案。钦差大人一路盘算着"吃漕吞赈"案件重大,你吴棠的安危、升迁还不是在我一章奏折吗?你不给弄个大几百两白银,轻者叫你卷铺盖回家,重者叫你脑袋搬家。当时的清河漕运总督杨大人是吴棠的好友,很器重吴棠的为人,想在钦差大人面前卖个薄面,为吴棠解围。这吴棠认为自己身正不怕影子歪,一没贪污,二没揩拿,哪弄银子去贿赂?就是银子也不愿做那低声下气,有辱人格之事。杨大人见吴棠使性子,气极地说:"不要你低声下气,京官来了,按礼节你也应该设宴恭请人家吧?"吴棠点头答应下来,杨大人要作陪,缓和气氛,好寻机代为说情。

1111钦差大人到后,吴棠设宴为其洗尘,杨大人作陪。三人各想各的心思,酒宴十分冷清。酒过三巡,菜上五味,杨大人为活跃一下气氛提议行酒令,想借行酒令吐出心里话为吴棠说情。杨大人说:"我们今个用拆字、拼字法作词表心情,作不上来者罚酒三杯。"钦差大人也觉得这酒喝得有点冷清,也想把气氛挑起来,看能否找到机会点拨一下吴棠,看是否已为自己准备了银子,连忙赞同说:"客随主便,我听杨大人的。"这吴棠憋了一肚子气,见二人都要行酒令也就点头同意了。

1111杨大人干咳两声,清清嗓子,首先开始:

1111"有水是清,无水是青,无水有心便是情,不看僧面看佛面,鱼儿无情水有情。"

1111钦差大人听完鼓起掌"好、好、好!"略作思索后,装腔作势地接上一首:

1111"木目成相,有心是想,无心添雨成霜,只扫自己门前雪,休管他人瓦上霜。"

1111杨大人听懂了,这钦差大人是不让他为吴棠说情,但杨大人既不称赞也不鼓掌,却看着吴棠说:"吴大人,该你啦,行不上来要罚酒唷。"

1111吴棠也不搭茬,随口吐出了心中的窝火:

1111"有水是溪,无水是奚,无水添鸟成鸡,得势狸猫凶似虎,落毛凤凰不如鸡。"

1111杨大人一听吓出了一身冷汗,狠狠瞪了吴棠一眼后忙端起酒杯打圆场说:"酒令行的都不错,谁也罚不到,来,来,来,我们共同干了这杯。"那边钦差大人没动杯子,边吴棠也没动杯子,这可急坏了杨大人,他自找台阶自个下地说:"好、好、好,这杯酒我先喝,我知道你们二位酒量不行,来,你们吃菜。"钦差大人借口长途跋涉有点疲劳,起身告别先走了。钦差大人走后,杨大人气得指着吴棠说:"你呀你!真是不知拐弯的竹竿,这后果可不堪设想呀!"吴棠说:"我为人不做亏心事,半夜敲门心不惊,是福是祸随它去了。"

1111钦差大人回京后,将吴棠"吃漕吞赈"一案添油加醋的写了厚厚一道奏本,请皇上降旨治吴棠死罪。当时执政的是咸丰皇帝,当年的小玉兰自咸丰年选进西宫,由懿贵妃成了皇后,手中掌握了朝廷大权,她一听说钦差大臣告清河知县吴棠,忽然想起几年前落难河岩是吴棠差人送的三百两银子解的困,知恩不报小人也。慈禧根据吴棠的为人分析,定是奸人诬陷,于是力荐重用吴棠。

1111几日后,皇帝下了一道御旨,清河知县吴棠升任邳州知府,联名诬陷吴棠的几名贪官,革去翎带,免为庶民。贪财枉报的钦差大人官降二品。钦差大人听后目瞪口呆,自认倒霉。杨大人得知此事,生气地指责吴棠:"好你个吴大人,平时看你是一根肠子通到屁眼沟,原来你在皇帝身边有人。"吴棠也给弄懵了,直到后来连连升官,才知是慈禧太后使的劲,那慈禧就是当年的小玉兰,吴棠心里暗暗庆幸。