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中途岛海战

日本偷袭珍珠港虽然获得了重大胜利,但美国的航空母舰当时不在港内,所以一艘也没有受到损失。日本决定再集中优势兵力,彻底歼灭美国航空母舰。

要实现这一计划,首先就要拿下位于夏威夷群岛东北方的美国重要的航空基地中途岛,把它作为日军的作战基地。进攻中途岛的日本海军,仍由策划指挥偷袭珍珠港的山本五十六海军大将率领。舰队分为八支特遣队:第一支由南云中将指挥,从西北方向主攻中途岛;第二支至第七支分别担任掩护、侦察、警戒等任务,并协同进攻作战。山本五十六自己率领第八特遣队,守候在中途岛西北海面上,指挥整个作战。

日本海军做梦也没想到,他们的这次偷袭行动不会成功了!美国情报机关不仅破译出了日军的密码电报,而且设计弄清了密码电报中“A?E”这个目标就是指中途岛。美国决定将计就计,设下埋伏,让日本海军自投罗网。

6月4日,在黎明的晨曦中,隐蔽在预定海域的日本舰队,开始进攻了。

“战斗机起飞!”南云中将的命令从扩音器的喇叭中传出。“赤诚”、“加贺”、“飞龙”和“苍龙”四艘巨型航空母舰上灯火通明,15分钟内,108架飞机飞离了甲板,轰鸣着向东南方向的中途岛飞去。

不一会,扩音器又发出了命令:“第二次攻击准备!”升降机立刻又把一架飞机提到了甲板上。南云站在指挥舱窗前,急切地等待着第一批飞机攻击胜利的消息。

与此同时,中途岛的美国空军早已严阵以待。当日机距离中途岛还有30英里时,25架“野猫式”战斗机组成的拦截队出现在日本机群前。日本护航的“零式”战斗机随即上前缠住“野猫式”,双方展开了激战,日本轰炸机则继续飞赴中途岛。穿过美军高射炮的猛烈火网,一颗颗250公斤重的炸弹从日机上投下。12架水平轰炸机开始用800公斤重的炸弹,轰炸机场和跑道。然而,机场和跑道上空空如也,美军飞机早已作好准备,有的飞到空中,有的进行拦截和攻击,其他的则隐藏了起来。

负责指挥轰炸的指挥官返航时,向南云报告了轰炸的情况,并请求对中途岛进行第二次轰炸。此时,升到甲板上的第二批飞机,已装好鱼雷,准备前去轰炸美军军舰,南云命令士兵卸下鱼雷,换上炸弹。甲板上顿时一片忙乱。

就在此刻,日本侦察机报告:东北200英里处发现10艘美国军舰。南云大吃一惊,他知道,这么大的舰队,至少拥有一艘航空母舰。他赶忙又下令,战斗机重又卸下炸弹,装上鱼雷,改去袭击美军舰队。

恰巧这时,第一批轰炸中途岛的飞机归来。南云只得又命令把飞行甲板腾出,让返航飞机降落。

时间一分一秒的过去,装好鱼雷的飞机很快整装待发,信号兵发出了起飞命令的信号。然而,正是这很短的一段时间的耽搁,战场形势发生了根本性的转变!

“美国轰炸机!”

随着了望兵的喊声,3架美国“无畏式”轰炸机朝南云所在的旗舰“赤城”号垂直俯冲下来。日舰上的机关炮向轰炸机猛烈射击,但是已经晚了。只见,一颗颗黑色的炸弹从美机机翼下落下。一阵尖厉的啸声后,“赤城”号闪起夺目的闪光,随即便是巨大的爆炸声。机关炮哑了。弹片到处飞舞,大火在甲板上蔓延,又引起飞机上刚刚装上的鱼雷爆炸。整个机库成为一片火海。

南云惊呆了。在万般无奈下,他不得不离开火焰冲天的“赤城号”。

此时的山本五十六正威风凛凛地端坐在“大和”号战舰上,这是当时世界上最大的战舰。南云惨败的消息使山本目瞪口呆。看着烈火蔓延的“赤城”号,山本忍痛发出炸沉它的命令。“野分”号驱逐舰射出强大的新型鱼雷,“赤城”号在猛烈的爆炸声中,葬身海底。这竟是“野分”号在这次海战中的第一个射击目标。

山本终于急红了眼,他知道日本舰队惨败的命运不可避免了,但他还要做垂死的挣扎。他命令所有的舰队向他集中,阴谋诱使美国舰队西移到他的舰队猛烈的炮火射程内。但美国人识破了山本的诡计。

6月4日中午,日本只幸存下“飞龙”号航空母舰。在6架零式战斗机掩护下,“飞龙”号上18架轰炸机重创美国航空母舰“约克顿”号,“约克顿”号慢慢沉没海底。

“飞龙”号成为美国舰队猛烈攻击的目标。虽然它成功地躲过26条鱼雷和大约70颗炸弹,但最后还是被击沉,在一条大火中被日本舰队自己的鱼雷击沉。

5日凌晨,日本舰队听到山本的命令:“取消中途岛行动。”

中途岛战役美军只损失一艘航空母舰、1艘驱逐舰和147架飞机,而日本却损失了4艘航空母舰、1艘巡洋舰、330架飞机,还有几百名经验丰富的飞行员和几千名舰员。

日本海军从此走向了失败。为了掩护自己的惨败,避免挫伤部队的士气,6月10日日本电台播放了响亮的海军曲,并宣称日本已“成为太平洋上的最强国。”当惨败的舰队疲惫不堪地回到驻地时,东京竟举行灯笼游行以庆祝胜利。

美国海军首脑事后评价道:“中途岛战斗是日本海军350年以来的第一次决定性的败仗。它结束了日本的长期攻势,恢复了太平洋海军力量的均势”。