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未戴王冠的英国国王——克伦威尔

1653年12月16日,伦敦市政厅内挤满了当时英国社会中的头面人物。正中间的椅子上端坐一人,这人50岁上下,红红的脸膛,身穿黑色长袍,戴着宽金边的帽子,神态庄严。伦敦市长站了起来准备讲话,热闹的大厅立即肃静下来,只听他大声说道:“先生们,今天,我们在这里举行盛大的仪式,请奥列弗·克伦威尔将军就任英格兰、苏格兰、爱尔兰的护国主。同时,还将宣布新的英国宪法《统治文件》。”原来,椅子上坐的就是英国大革命中的风云人物克伦威尔。

这时,礼宾官送上国玺,伦敦市长献上了国剑,克伦威尔起身一一接受。

大厅里响起一阵热烈的掌声。

接着,一位将军宣读了新的英国宪法《统治文件》,文件规定,护国主为终身制,国家的一切施政方针,都要通过护国主才能生效。

随后,以护国主为首的各级官员列队而出,在士兵的欢呼声中结束了就职典礼。从此,克伦威尔成为英国的最高统治者。

克伦威尔1599年生于亨丁顿郡一个中等乡绅家庭。17岁进入剑桥大学学习,后来又在伦敦学法律。1628年,他被选入议会。

当查理一世向议会宣战时,克伦威尔毅然参加了反国王的战斗。战争初期,议会军节节败退,克伦威尔十分焦急,他决定自己出钱建立一支纪律严明,有战斗力的队伍。他仔细分析了议会军溃败的原因,认为要想在战争中争取主动,必须有一支英勇善战的骑兵。

在17世纪的欧洲,步兵已经开始使用火器——一种短管火枪。但是,这种枪使用起来极为不便,它必须从枪口装子弹,并且要用引火线点火才能发射,遇上大风大雨,就等于没有。打完一发子弹以后,必须重新从枪口装子弹,非常麻烦。而且,这种子弹的杀伤力不强,遇到身穿铠甲的骑兵,就很难奏效。而骑兵行动迅速,又可以冲锋陷阵。

克伦威尔从剑桥郡的自耕农和手工业者中间选择士兵,要求他们具有革命热情,英勇无畏,并能自觉遵守纪律。起初,他的队伍只有60人,但他们英勇善战,常常以少胜多,越战越强,人数也越来越多,人称“铁骑军。”克伦威尔率领铁骑军扭转了战场上的局面,铁骑军所到之处,敌人闻风丧胆。克伦威尔的声望也日益增高,当上了议会军的司令。1644年7月2日下午7时,在英格兰的北部的马斯顿草原上,议会军和王家军相遇了。王家军统帅鲁伯特和纽斯卡尔率领1万步兵和7000骑兵在草原深处摆下阵势。鲁伯特站在高地上向远处望去,只见议会军黑压压一片站在那里。鲁伯特回头问侍从:“克伦威尔在不在那里?”侍从回答说:“在那里。”鲁伯特心情立即沉重起来,他早知道克伦威尔能征善战,现在又见对方阵容整齐,士气高昂,怎能不担忧。他沉默了一阵,转身进了帐篷,准备用晚餐。

“轰隆!”“轰隆!”

议会军的大炮开始轰击。紧接着,2万名步兵和7000名骑兵分三路发起了冲锋,迅速向王家军杀了过来。

鲁伯特没想到克伦威尔会这样快就发起进攻,急忙下令迎战。他们虽然打退了左翼的议会军,但中路已被克伦威尔亲自率领的铁骑军突破。王家军骑兵抵挡不住,掉头逃出了战场。议会军越战越勇,一鼓作气地追杀起来。王家军步兵失去了骑兵掩护,立即全部溃散。鲁伯特见大势已去,急忙带领少量残兵败将仓惶逃跑。这时候,太阳刚刚落山,短短的时间内,议会军就取得了决定性的胜利。

议会军虽然在马斯顿草原大胜王家军,但查理一世的势力依然很强大。议会内部矛盾重重,有人竟私下和国王谈判。查理一世利用议会军内部的不团结,两次大败议会军。

克伦威尔感到必须改革议会军,他在议会开会时,向保守派严正指出:“如果不改组军队,如果不更加有力地进行战斗,人民就不会再忍耐下去了。”

1645年1月,议会通过《新军法案》,授权克伦威尔建立一支2.1万人的军队,改组后的军队称新模范军。新模范军的士兵有三分之一来自“铁骑军。”克伦威尔制定了严肃的军纪:士兵骂人罚12便士;喝酒要挨军棍;禁止盗窃、奸淫,否则要处以严厉的刑罚。克伦威尔还打破门第观念,大力提拔英勇善战的下层平民。这样一来,部队的战斗力更强了。1645年6月14日清晨,英格兰中部的纳斯比村被浓浓的大雾笼罩着,议会军和王家军在这里展开血战。查理一世想利用大雾作掩护偷袭议会军,当王家军呐喊着冲入敌方阵地时,却发现议会军帐篷里空无一人,查理一世才知道上当了,但为时已晚。克伦威尔早料到王家军要偷袭,已经做好了埋伏,又亲自率领一支人马绕到王家军后方。两边同时发起冲锋,夹击王家军。查理一世首尾不能相顾,大惊失色,急忙化装成一个仆人逃到苏格兰。王家军被彻底击溃。

1649年1月30日,查理一世被送上了断头台。查理一世被处决仅一个星期,苏格兰议会便宣布拥立查理一世的儿子查理二世为国王,并且加紧备战,准备出兵讨伐英格兰。

克伦威尔得到消息,迅速进军,不久就攻占了苏格兰首都爱丁堡。

“哈哈,看来这场戏快演完了。”克伦威尔坐在苏格兰宫廷内的国王宝座上,踌躇满志地说。

“是,将军,您进军神速,真是古今少有。”身边的侍从附和道。

“你真是个天才,将军,最近这一仗,我们一下子打死了3000苏格兰士兵,还俘虏了1000人。这次一定能抓住查理二世,像查理一世一样,也要他上断头台。”另一个侍从说道。1651年9月3日,克伦威尔全歼苏格兰军队,查理二世逃到了法国。克伦威尔占领了整个苏格兰,从此,他获得了“常胜将军”的称号。

随着军事上的胜利,克伦威尔的个人野心也膨胀起来,已不满足于仅仅指挥军队,他要独揽大权。

1653年4月19日,克伦威尔在伦敦白厅召开军官会议,要求议会自动解散。

第二天,议会召开会议,准备了一个新的选举法,公开对抗克伦威尔。

“我马上到议会去!给那些夸夸其谈的老爷们一点颜色看看!”克伦威尔听到这个消息,非常恼火,立即带着一支军队冲进议会。

“议员先生们!你们整天只会空谈,上帝已经抛弃了你们,要选择更好的人来执掌政权!”克伦威尔高声喊道。

“你怎么敢污辱议会!”议员们愤怒地指责克伦威尔。“够了!够了,你们这群废物,我不承认你们这个议会,我取缔你们!”克伦威尔怒吼道。

“你敢破坏英格兰神圣的法律?!你疯了!”

“你们统统给我滚出去。”克伦威尔一挥手,士兵们冲进议会,议员们全被拖了出去。

“把选举法草案拿来!”克伦威尔走到议会秘书面前,伸手把文件抢了过来,脱下自己的帽子,把文件塞了进去,又重新戴在头上。

“把门锁上!”克伦威尔离开议会大厅时命令士兵。1653年12月16日,克伦威尔就任护国主。他把国家的立法、行政、军事、外交大权都抓在自己手里,成为没戴王冠的国王。他从一个资产阶级革命家,变成了一个军事独裁者。

1658年,克伦威尔病逝。