美国画家和自然主义作家约翰·詹姆斯·奥杜邦诞生

在239年前的今天，1785年4月26日（农历1785年3月18日），美国画家和自然主义作家约翰·詹姆斯·奥杜邦诞生。

约翰·詹姆斯·奥杜邦（1785年4月26日－1851年1月27日），美国著名的画家、博物学家，他绘制的鸟类图鉴被称作“美国国宝”。

1785年，出生于海地，是一位法国船长和他的法国情妇的私生子，幼年的奥杜邦一直随继母生活在法国。1803年，也即奥杜邦18岁那年，为逃避拿破仑政权的兵役，移民美国，来到美国的奥杜邦很快就被广袤的北美大陆和丰富多彩的美洲鸟类所吸引，他把全部时间都投入到美国的原野，终日忙于观察和绘制鸟类，在此期间，他的生活完全依靠妻子露西做家庭教师的收入。他对自然的痴迷严重地影响了他的家庭生活，令他和妻子之间产生了深深的裂痕，34岁那年，奥杜邦被法院宣布破产。1826年，困顿中的奥杜邦携带着他的画稿来到英国伦敦，在这里他联系出版商印制了他的第一幅鸟类绘画《野火鸡》从此之后的12年中，一幅又一幅精美的鸟类图画从奥杜邦的笔下和印刷机下飞出，直到他的成名巨著《美洲鸟类》正式出版，这时的奥杜邦和他的鸟类绘画作品已经得到人们广泛的认同。
1840年，55岁的奥杜邦再次拿起画笔走进自然，开始绘制《美洲的四足动物》，1848年，这部巨著绘制完成，三年后，奥杜邦离开了人间 。

《鸟类圣经》的三百二十五幅图谱，精选奥杜邦的《美洲鸟类》一书，其中的每一幅画，都被视为美国的国宝；《美洲鸟类》被誉为十九世纪最伟大同时也是最有影响力的作品之一，它使得奥杜邦这一名字，成为自然、生态、环境保护、野生动物保护等等的象征，作为美国文化的重要代表，奥杜邦的鸟类图谱在西方家喻户晓，他的精湛画技使得《美洲鸟类》被人们奉为"鸟类圣经"，该书同时也是世界上最昂贵的书籍之一。